「荷蘭式勇氣」：一個關於侮辱與酒精的歷史源流
在英語中，「Dutch courage」（荷蘭式勇氣）是一個廣為人知、但帶點酸溜溜的詞彙。它指的只不過是藉酒壯膽，並非真正的勇氣。然而，這只是眾多歷史上以「Dutch」（荷蘭）一詞來嘲諷、貶低或侮辱的英語慣用語之一。問題是：英國人為何單單挑選荷蘭人來進行這種語言上的冷嘲熱諷？而現代的荷蘭人又如何回應這個長達數世紀、奇特的傳統？
刻薄的起源：嘲諷競爭對手
這些「荷蘭」式侮辱的根源，深深植根於大航海時代的動盪時期，以及隨後對全球海權和貿易主導權的爭奪戰中。當時的主要對手並非英國與法國，而是英國與荷蘭。
這場激烈的競爭升級為英荷戰爭（主要在十七世紀中葉），這是一系列為爭奪貿易路線和海上霸權而發生的殘酷海戰。據歷史學家稱，正是在這段時期，以「刻薄」聞名於世的英國人開始將語言武器化。他們創造出各種短語來嘲笑他們的經濟和軍事對手，將他們描繪成小氣、刻薄、醉酒或混亂的人。
「Dutch courage」這個慣用語，據信正是在這些戰爭期間起源的。一個理論認為它與荷蘭士兵和水手在戰前飲用jenever（荷蘭氈酒，即荷蘭杜松子酒）有關——英國人將這種「鎮定神經」的嘗試，斥為只是單純的醉酒，而非真正的英勇。
「荷蘭」式刻薄語錄
「Dutch courage」絕非唯一的例子。其他常見的歷史性諷刺語包括：
Dutch Uncle（荷蘭叔叔）：指一位過於嚴厲、苛刻，只會嚴厲訓斥或批評，從不讚揚的人。
Dutch comfort（荷蘭式安慰）：這是一種拐彎抹角的「安慰」，意思是「你本來可以更慘的」，但表達方式毫無幫助，甚至帶點嘲諷（例如：「你應該慶幸你只是丟了錢包，而不是丟了工作！」）。
Dutch concert（荷蘭式演奏會）：形容一片嘈雜，一個混亂的音樂表演，每個樂手都演奏著不同的曲子，代表一團混亂。
就連我們非常熟悉的「Go Dutch」（各付各的，即每人支付自己的份額）也來自更古老、同樣帶有貶義的詞彙「Dutch treat」（荷蘭式招待）或「Dutch lunch」（荷蘭式午餐）。雖然現在已被廣泛接受為一種標準的餐飲方式，但其起源是對荷蘭人被認為「吝嗇」的嘲諷——意指「荷蘭式招待」是一種糟糕的待客之道，主人竟然期望所有人都自己付錢。
傳播與延續
這些慣用語在英語詞彙中持續了數個世紀，主要通過口頭傳統，後來通過文學和新聞傳播。它們是文化遺跡，代代相傳，但大多數現代使用者甚至沒有意識到它們歷史上帶有貶義的根源。
今天，儘管英荷之間的競爭早已結束（兩國現在是親密的盟友），這些短語仍然作為語言怪癖而倖存。「Go Dutch」已經完全失去了諷刺意味，而雖然「Dutch courage」保留了其嘲諷的含義，但許多使用者並不知道它特定的反荷蘭歷史。
現代荷蘭人的反應：聳聳肩，笑一笑
荷蘭人如何回應這些針對他們祖先的、古怪的英語侮辱呢？簡而言之：他們帶著好笑、輕微的不滿，以及普遍的漠不關心。
大多數荷蘭人都知道「Dutch courage」，也常常知道「Go Dutch」（儘管他們實際上稱之為 apart betalen 或 ieder voor zich，意為「分開支付」或「各人顧自己」）。對許多人來說，這些短語被視為一種好奇的、非常「英式」的習慣——兩個海事國家之間長達數世紀爭吵所遺留下來的過時產物。
這些語言上的侮辱，有時反而讓荷蘭人感到一種微妙的文化自豪感。英國人所嘲笑的那些特點——「Go Dutch」的實用主義，或「Dutch courage」所暗示的魯莽——有時反而被視為荷蘭民族性格的一部分：直接、務實，有點固執。
最終，對於現代荷蘭人來說，這些「荷蘭」式的侮辱只不過是語言學上的一個註腳。它們是遺留下來的、關於一段被遺忘的競爭的奇怪殘餘物——是英國人「畢竟是英國人」的表現——荷蘭人對此的反應不是感到冒犯，而更多是帶有一種典型的荷蘭式聳肩和微笑。
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