奇特之歷史軼事

奇特之歷史軼事一則，關乎牛津大學自西元一二六四年至一八二七年間，凡欲獲得文學碩士（Master of Arts）者，皆須發誓永不容許亨利・西蒙尼斯（Henry Symeonis）復和。此誓辭以拉丁文載之曰：「quod numquam consencient in reconciliationem Henrici Symeonis」，其存續歷時逾五百六十載。然則世人已久不知西蒙尼斯究竟何人，所犯何事，而仍矢志不赦，誠為千古之奇矣。

其事之由來已不可考，然至十七世紀初，即西元一六〇八年，世人已然茫然，無知此誓辭所指為何。時有名家考據之，僅於文中附註曰：「相傳亨利・西蒙尼斯偽稱為學士，以入外邦修道院」，但未引證據，亦未詳其事。此言猶今日有云：戈特弗里德・基爾希（Gottfried Kirch）於一六八〇年發現彗星時，或因酩酊不能操望遠鏡，或有其事，或無其事，然皆無可憑信也。

至西元一六五一年，有人提議刪除此誓，然大學當局拒絕之，未言其故。或因時人猶懷憤懟，或僅因誓辭已久，無人知其義，因循不革。於是大學學者續相詛咒，又歷二百載。

終於一八二七年，此誓竟被刪除，然當局未錄其故。或許是因西蒙尼斯之事已久，終得寬恕；或僅因其事已不可知，故覺刪除無妨。

此案之謎，至二十世紀初，英國史學家普爾（Reginald L. Poole）偶得之，乃始發掘其源。普爾查得舊籍，發現十二世紀時有「亨利・西蒙尼之子」者，遂考之，知其子孫於西元一二四三年尚居牛津，後或逃或逐，不復見矣。時牛津大學與英王亨利三世有隙，至一二六四年，王命大學許亨利返校，並赦其「因殺人而去者」，但仍須應審。然時大學已不承英王之令，遂於法規中加此誓，以明不赦之志。

然則，此事最終所成之諷刺者，大學誓言不赦之人，竟因此誓得以名傳後世，然其所害之人，則湮滅無聞矣。

是故，世間尚有許多類此之舊法，歷世不革。譬如美國加州昔日有法，強令民眾應召為民兵；密西根州亦曾禁人隨國歌起舞，皆今世所不適用者。又如英國「馬爾堡法」（Statute of Marlborough），立於一二六七年，其條文四仍存，曾議撤其二，然竟有人反對，亦可謂奇矣。

故吾人觀此，當思變革之要，毋庸為古法所囿，不知其義而仍固守之，當效一八二七年之人，敢於斷決，以革故鼎新也。