豕（豬）者，人類史上最弔詭之畜也。或視之為珍飈之極、農牧之利；或斥之為污穢之源、神明之禁。此非徒口味之辨，實乃集生態、貨殖與宗法於一體之糾葛也。
排斥之由 觀乎史乘，禁食豕肉者以中東為甚，見於猶太、伊斯蘭之律法。世人多謂此乃古人防疾之方，然考諸史實，其說未必盡然。羊、牛之屬，亦多染疫，然其肉未見斥，唯豕受禁。
人類學家察之，實乃環境與生計使然。豕本林居，無汗腺，必賴陰涼泥水以散熱。古時中東森林日稀，氣候愈燥，畜豕漸成奢靡。且豕不食草，必與人爭糧。於資源匱乏之地，畜豕乃生計之累。歲月遷流，習俗成自然，由利害之辨轉為口腹之惡，終成天道之規。
為豕一辯 然豕果應受此惡名乎？就生物之理言之，其所謂「污穢」者，實乃人為圈養之過。若處清涼林下，豕實乃潔淨之獸。其臥泥中，非好臭也，乃無汗腺者自涼之法也。
於東亞、歐陸之邦，豕以利農稱。其能化殘羹為精肉，產出至豐。中土文字，「家」字從「宀」從「豕」，足見無豕不成家，其利生民久矣。
結語 豕之受斥，非其本性之罪，乃其生理之需與客觀環境之衝也。豕之為寶為寇，不在豕之本身，而在夫牧者之鄉土與其歷史之變遷也。
番薯與木薯，這兩種澱粉類根莖作物，從它們在美洲的故鄉開始，踏上了一段非凡的全球旅程，深刻地塑造了亞洲和非洲的歷史與人口。這些藉由探險和貿易浪潮傳播到各大洲的作物，如同沉默的革命者，支撐了人口增長，重塑了農業地貌，並在現代面臨新的環境挑戰。
番薯（Ipomoea batatas）和木薯（Manihot esculenta）的全球化，是哥倫布大交換（Columbian Exchange）變革力量的證明。這兩種都源自南美洲的作物，透過歐洲探險家和貿易商被引入「舊世界」。
番薯的航行： 西班牙人在15世紀末將番薯引入歐洲，從那裡，它在16世紀迅速傳播到亞洲，特別是菲律賓，然後進入中國和日本。葡萄牙人則在同一時期將其帶到印度、印尼和非洲。番薯相對較短的生長週期和適應性，使其迅速成為許多亞洲和非洲農業系統中重要的補充作物。
木薯的征服： 木薯前往非洲的旅程始於16世紀，由來自巴西的葡萄牙貿易商引入，使其成為一種主要糧食。它進入亞洲則較晚，主要在18世紀和19世紀，透過葡萄牙和西班牙的殖民路線傳播到果阿、馬六甲、印尼、帝汶和菲律賓。木薯卓越的耐旱性和在惡劣條件下茁壯成長的能力，使其在這些新土地上佔據了獨特的地位。
番薯和木薯的廣泛種植，對亞洲和非洲的人口和環境產生了深遠的影響。
人口增長與飢荒緩解：
這兩種作物都被證明是人口變革的推手。它們每單位土地的高熱量產出，加上在貧瘠土壤中生長和抵抗乾旱的能力，使其成為易受飢荒地區可靠的食物來源。
在亞洲，特別是中國， 番薯在16世紀末的引入，被廣泛認為有助於避免大規模飢荒，並支持清朝期間的人口顯著增長。當傳統糧食作物歉收時，它提供了重要的膳食補充。
在非洲，木薯 成為重要的「飢荒儲備」作物。它卓越的韌性意味著收穫後可以長時間留在地裡，為意想不到的作物歉收提供了緩衝，並支持了不斷增長的人口，尤其是在撒哈拉以南非洲地區。在貧瘠土地上生產糧食的能力，使得人口能夠擴展到以前無法支持密集人口的地區。
環境適應與挑戰：
這些作物的種植也帶來了顯著的環境變化。
番薯： 一般而言，番薯種植被認為對環境影響較小。它土地利用效率高，與其他一些主要作物相比，通常需要更少的農藥和化肥。它的碳足跡也低得驚人。然而，不可持續的耕作方式，如單一作物種植和過度施肥，仍可能導致土壤養分耗盡和徑流，影響水質。
木薯： 儘管異常強韌，但大規模的木薯種植，特別是單一作物種植，可能對環境產生更顯著的影響。它有消耗土壤養分的惡名，並可能導致土壤侵蝕，尤其是在沒有適當水土保持措施的山坡上種植時。木薯種植的擴張也可能導致森林砍伐，因為需要開闢新的土地。此外，木薯的加工過程，特別是工業規模的加工，會產生大量富含有機物和氰化物廢水，如果處理不當，會造成水污染風險。
如今，番薯和木薯仍然是全球糧食安全的基石，它們不斷適應新的挑戰並尋找創新的用途。
氣候變遷韌性： 這兩種作物越來越被視為「氣候智能」解決方案。它們固有的耐旱性和適應性，使其在全球氣候變遷導致天氣模式不可預測的世界中，對未來的糧食安全至關重要。研究工作正致力於開發更具韌性的品種。
營養強化： 番薯，特別是橙肉品種，因其富含 β-胡蘿蔔素（維生素A的重要來源）而備受推崇。非洲的計畫積極推廣其消費以對抗維生素A缺乏症。雖然木薯主要是一種碳水化合物來源，但其葉子提供了寶貴的蛋白質和維生素。
工業應用： 除了直接食用外，這兩種作物也是重要的工業原材料。木薯澱粉（樹薯粉）是一種全球商品，廣泛應用於食品加工（如珍珠奶茶中的珍珠）、紡織、造紙，甚至可生物降解塑膠等多元產業。番薯也越來越多地用於澱粉、動物飼料和生質燃料。這種工業需求推動了大規模種植，特別是在亞洲。
經濟生計： 亞洲和非洲數以百萬計的小農戶依靠這些作物維生。它們的商業化和融入全球價值鏈提供了收入機會，儘管市場波動和基礎設施限制可能帶來挑戰。
永續發展與創新： 隨著人們對環境影響意識的提高，各方正協調努力推廣這兩種作物的永續種植實踐。這包括間作、改良土壤管理以及加工過程中負責任的廢棄物管理。針對改良品種、病蟲害抵抗和增強營養成分的研究，持續釋放它們的全部潛力。
總而言之，番薯和木薯從本土作物到全球主食的旅程，是一個關於韌性和適應性的引人入勝的故事。它們對人口增長和農業實踐的歷史影響仍然深遠，而它們在解決糧食安全、營養需求和氣候變遷挑戰方面的持續重要性，則鞏固了它們在當代全球食物系統中的核心地位。
發表文章
所有留言
