鐵籠的經濟學：我們為何熱衷於建造住不起的牢房
如果你想見識人類最高級的自欺欺人，別去金融市場，去看各國的監獄。放眼全球，政府在處理犯罪問題時展現的粗暴與短視，簡直令人髮指。我們刻在骨子裡的遠古求生本能簡單得可笑：只要社會一亂，先把活人塞進鐵籠裡再說。
把各國的監禁率和監獄超載率攤開來看，這根本不是甚麼冷冰冰的統計圖表，而是一份現代文明的精神科診斷書。
看看那些被奉為圭臬的典範國家——北歐的修復式正義，或是新加坡與日本的高威懾社會秩序。這些地方的統治者看透了一件政客們裝聾作啞的事實：把人關起來，本身就是治理失敗的證明。北歐人把監獄當成最後底線，搞什麼開放式設施、職業培訓，抱持著一種天真卻務實的信念：囚犯遲早是要回到你家隔壁的。至於日本和新加坡，則靠著綿密的社會網絡與嚴刑峻罰，把犯罪率壓到最低。他們不搞悲天憫人那一套，純粹是覺得把資源浪費在養一堆囚犯身上，既不划算也不聰明。
反觀那些令人搖頭的「缺陷模型」。一端是薩爾瓦多式的極端大規模監禁，超載率突破天際。國家嚇得魂飛魄散，把人塞進人間煉獄，結果呢？監獄成了黑社會的職訓所，暴力像病毒一樣自我複製。另一端則是英國和法國這種「機構停滯」的典型。政客為了選票整天亂喊加重刑期，滿足民眾的懲罰快感，卻連一塊磚頭都捨不得花錢蓋。結果犯人像沙丁魚一樣擠在一起，監獄管理員精神崩潰，出獄後的再犯率高達五成。這簡直是花大錢幫社會培養更專業的罪犯。
我們之所以熱愛築牆，說到底，是因為我們恐懼自己內心的黑暗面。我們寧可把預算砸在冰冷的混凝土上，也不願意去修補那些破碎的社會安全網。只要我們一天不明白「文明的高度不在於關了多少壞人，而在於能把監獄空出多少」，我們就只會繼續用稅金，親手建造囚禁理智的牢籠。
Data sourced from the World Prison Brief compiled metrics across diverse geographic regions and income levels:
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