🔪 嘲笑的劊子手：解讀「屠貓記」
在十八世紀三十年代的巴黎，發生了一件怪誕而暴力的事件：印刷作坊學徒對貓進行了儀式性的屠殺。這一事件遠非偶然的殘酷行為，而是成為羅伯特·達恩頓（Robert Darnton） 1984年經典文章《屠貓記》（The Great Cat Massacre）的焦點。達恩頓以人類學的視角，解開了十八世紀法國工人的文化和社會密碼。
解碼文化文本
達恩頓劃時代的貢獻在於他將該事件視為一個文化文本進行處理。他的核心問題是：為什麼這場被施暴者以極度歡樂的心情講述的事件，對他們來說是如此滑稽可笑？通過尋找答案，他闡明了在正式歷史中常被忽視的底層階級的世界觀。
事件： 由於長時間工作、食物匱乏以及對師傅及其妻子的蔑視，印刷學徒上演了一場對當地貓隻的模擬審判和殘酷處決，其中包括師傅妻子心愛的寵物貓 la grise（灰貓）。
背景： 師傅及其嬌慣的寵物象徵著精英階層專橫的權力和特權。同時，學徒們生活在不穩定的環境中，經常睡在寒冷的作坊裡，並恐懼上級的影響力。
象徵意義： 在法國的民間傳說中，貓，特別是黑貓（儘管這次是灰貓），與巫術、魔鬼和非法性行為有著根深蒂固的聯繫。通過對貓進行正式審判和痛苦處決，學徒們在象徵性地對師傅的妻子發動一場獵巫行動。他們將她視為一個具有「魔法」控制力的虐待者，並對她充滿鄙視和恐懼。
因此，「屠貓記」是一場具有顛覆性的、宣洩性的社會反轉儀式。這是一種安全的方式，讓工人們在嘉年華（狂歡節）期間利用暫時被允許的違規行為，發洩他們對權威的暴力和怨恨，而嘉年華的傳統就是社會秩序暫時顛倒。
達恩頓作品的重要性
達恩頓的文章是文化史的基礎，並因其方法論而在人類學中被廣泛教授。它表明，看似非理性或怪誕的事件，如果用產生它們的文化的內在邏輯來解讀，就會變得完全合理和有意義。它將歷史焦點從政治精英的宏大敘事，轉向了普通民眾的流行信仰和精神狀態（世界觀）。
應用此教訓：將新冠疫情社交距離視為文化文本
達恩頓的「屠貓記」教導我們，極端、突然的社會變革往往會揭示潛在的文化緊張關係，並創造新的反轉儀式。我們可以將此視角應用於最近新冠疫情期間強制執行的社交距離：
事件： 實施普遍的空間屏障（2米/6英尺）、強制要求佩戴口罩，以及關閉公共社交場所。
經驗： 對許多人來說，遵守社交距離是集體責任和公共美德的必要行為——一種擊敗隱形敵人的共同「儀式」。然而，對另一些人來說，它變成了政府越權、自由喪失和對官方敘事不信任的象徵。
神話/顛覆： 屠貓記是對師傅權威的顛覆性嘲笑。在疫情期間，不遵守規定的人（嘲笑口罩或秘密聚會的人）就是象徵性的等價物。他們的違抗行為是對實施了新的、限制性社會秩序的「道德主宰」（科學家、政府、順從的公民）的儀式性社會反轉行為。反口罩者，就像學徒一樣，通過一種挑釁性的、儘管危險的違規行為，表達了對權威根深蒂固的不信任和重新獲得自主權的渴望。
通過使用達恩頓的方法論，我們看到新冠疫情的社交距離不僅是一種公共衛生政策，也是一種文化「文本」，它突出並放大了自由與權威、個人選擇與集體責任之間現有的緊張關係。
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