鳳凰化詐欺：英國納稅人如何損失數十億英鎊

 

鳳凰化詐欺：英國納稅人如何損失數十億英鎊

英國稅務海關總署 (HMRC) 最近披露，因一種稱為「鳳凰化」的逃稅行為，損失了驚人的8.36 億英鎊。這個數字比先前的估計高出整整 45%，顯示出這個問題的普遍性和嚴重性。「鳳凰化」是一種狡猾的策略，公司反覆清算然後以新名稱重新設立，通常是為了逃避所欠稅款，特別是增值稅（VAT）和其他商業債務。這在小型企業中尤其普遍。

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「鳳凰化」運作方式 💸

想像一下，一家公司欠下了大量的稅款，可能是銷售稅或員工稅。公司老闆們不是支付這些債務，而是決定關閉公司，將其清算（意味著變賣其資產）。但在所有債務結清之前，甚至有時在清算完成之前，經營舊公司的同一批人會開設一家全新的公司，通常名稱非常相似，或在同一地點營運，並從事相同類型的業務。這就像神話中的鳳凰鳥，將自己焚燒成灰燼後又重生，但這個案例是為了逃避稅單。

以下是逐步分解：

1. 舊公司累積債務：一家企業運營，產生收入，並產生稅務負債（例如，增值稅、企業所得稅、現收現付稅）。

2. 策略性清算/解散：公司董事們不是支付這些債務，而是決定將公司清算或直接解散。這通常發生在稅單金額過大，難以應付時。

3. 資產轉移（通常是非法）：舊公司的關鍵資產或「商譽」（客戶群、品牌聲譽）可能會秘密轉移到一家新成立的公司，通常以低價或無償轉移。

4. 新公司崛起：同樣的個人（或其密切相關者）迅速成立一家新公司。這家新公司隨後接管舊公司的業務活動、客戶甚至員工，但它不承擔舊公司的任何債務。

5. 未償債務註銷：舊公司因沒有剩餘資產或已正式清算，其稅務債務未支付，導致英國稅務海關總署（及其他債權人）蒙受損失。

6. 循環重現：這個過程可以重複多次，讓相同的個人在經營企業的同時系統性地逃避稅款。

影響與政府回應

2022-23 財政年度的最新數據顯示，這些因「鳳凰化」造成的損失佔總稅收損失 38 億英鎊的五分之一以上，遠超先前估計的 15%。這突顯了對公共資金的嚴重耗損，這些資金本可以用於提供基本服務。

英國政府已承認這個問題，並承諾打擊「鳳凰化」行為。他們的策略包括：

• 增加預付款要求：讓企業更早支付更多稅款，以減少他們可能累積並逃避的金額。

• 擴大執法制裁：對那些被發現從事「鳳凰化」活動的人施加更嚴厲的懲罰。

• 增加董事問責制：讓公司董事對公司稅務債務承擔更多個人責任，使他們更難以透過簡單地關閉一家公司再開設另一家來逃避責任。

這些措施旨在降低「鳳凰化」的吸引力，並增加試圖利用該系統者的風險。

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倫敦警察是如何運作的

 

嗯，我告訴你，各位，有時候我坐在這裡，就是摸不著頭緒。你看新聞，讀報紙，聽說倫敦警察廳（Metropolitan Police）在維持倫敦治安方面做得多麼出色。但接著你開始深挖，你會發現一些事情讓你感到納悶。真的讓你納悶。

他們告訴我們，倫敦警察廳，他們說他們正在削減24小時報案站點。為什麼？他們說是因為預算削減。他們說是因為「運營優先事項」。他們以前有37個這樣的地方，你可以面對面地走進去，告訴某人發生了什麼事。現在呢？減少到19個，而且只有大約8個站點是全天候開放的。八個！在倫敦這麼大的城市裡，八個聽起來…嗯，聽起來像是在小城鎮的警察局會有的數字，而不是一個幅員遼闊的大都市。

他們說，反正只有大約5%的犯罪是透過這些櫃檯報案的。他們說，大多數人都是打101電話或者上網報案。你知道，對於某些事情來說，我想這是有道理的。如果你的自行車被偷了，而你有一台電腦，當然，點擊幾下按鈕就行了。但如果像老亨德森太太那樣，她連撥盤電話都 barely 會用，更別提操作什麼花哨的網站了呢？或者你剛被搶劫，心神不寧，只想見到一個活生生的人？你難道要在凌晨3點的倫敦四處遊蕩，尋找這些難以捉摸的24小時報案站點嗎？這就像是大海撈針，只不過這個「大海」有小國家那麼大，而那根「針」還會移動。

更別提了，他們甚至沒有公布一份官方的24小時報案站點清單！全是「非官方彙整」和「直接聯絡我們」。就好像他們想把它們當作秘密一樣。「我們有這些站點，」他們低聲說，「但你得自己努力去找到它們。」如果你要告訴我說只有5%的犯罪是透過櫃檯報案的，那麼，或許，僅僅是或許，這是因為要找到一個櫃檯報案實在是太難了！這有點像是在說，沒人買你的麵包，因為你的麵包店藏在一個迷宮裡，而你又不告訴任何人怎麼走。

他們談論著「不斷演變的公眾接觸模式」和「社區支援警員」。聽起來很宏大，不是嗎？但你知道，有時候，人們只是想走進一間警察局。他們想見到一個警察，一個真正的警察，能夠看著他們的眼睛聽他們說話。他們想感受到他們的問題被認真對待了。當所有的事情都變成線上或電話處理時，感覺就開始有點…疏遠了。有點不近人情。

他們說，去年倫敦錄得近95萬宗犯罪案件，不包括詐欺。你知道，如果報案這麼困難，如果警察局正在關閉，如果所有事情都轉移到網路上，那我不得不懷疑。到底有多少犯罪根本沒有被報案？有多少人只是舉手投降，說：「有什麼用呢？」如果你讓報案變得困難，你就會看到更少的報案數量。這道理很簡單，各位。然後他們就會說：「看，犯罪率下降了！」但它真的下降了嗎，還是我們只是沒有計算進去？

這讓人深思，不是嗎？關於外面到底發生了什麼。關於是否有人真正了解問題的嚴重性。有時候，你在倫敦走著，聽著那些故事，看著那些事情，你忍不住會覺得……嗯，你忍不住會覺得，這個曾經偉大的城市，或許正開始感覺像是一個規則，可以這麼說，有點更彈性的地方。我的朋友們，這是一個令人擔憂的想法。