米業支柱：華僑在越南稻米出口的核心地位與「五大火米機」解析

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稻香裡的經濟命脈

前言

在 20 世紀初的法屬印度支那時期，越南躍升為全球最重要的稻米出口國之一。這一經濟奇蹟的背後，並非單靠法國殖民者的資本，而是由華僑的企業家精神與嚴密的組織能力所支撐。根據陳天傑《旅越（安南）十年見聞回憶》的記載，堤岸（Cholon）的華僑群體透過傳奇的「五大火米機」，在稻米的收購、加工與出口環節中建立了近乎壟斷的核心地位。

戰略中心：堤岸與米業網絡

堤岸是越南米業貿易的搏動心臟。華商利用其與湄公河三角洲越南農民的深厚聯繫，構建了一套複雜而高效的供應鏈：

• 收購：華僑「米商」深入內地，直接向農民收購原糧。

• 運輸：華商擁有的駁船隊透過錯綜複雜的水路系統，將穀物運往堤岸的碾米廠。

• 加工：這是「火米機」（蒸氣動力碾米廠）發揮決定性作用的地方，將粗穀加工成符合出口標準的精米。

詳解「五大火米機」

「火米機」是指當時最先進的蒸汽動力大米加工廠，象徵著工業化的生產力。當時堤岸的米業由五間規模最大的火米機所主導，這些工廠全數為華商所有，代表了當時南洋華僑工業投資的巔峰：

1. 萬合：由著名僑領、有「米王」之稱的趙善源家族經營。

2. 萬成：趙氏家族產業的另一支柱。

3. 建成：為堤岸每日龐大的稻米輸出量做出了巨大貢獻。

4. 松合：以高效的加工能力著稱。

5. 萬安：與其他四大火米機共同構成了左右市場價格的經濟網。

這些火米機不僅是工廠，更是華商經濟主權的象徵。它們的產量巨大，足以控制整個東南亞的米價，甚至在競爭中讓法國人開辦的碾米廠因管理成本過高而難以立足。

關於米業地位的金句語錄

論經濟命脈：「越南經濟的命脈掌握在華僑米商手中……若無這『五大火米機』，安南的糧食出口將陷入癱瘓。」

論工業影響：「堤岸火米機冒出的煙雲，即是印度支那全體華僑繁榮的象徵。」

論商業競爭：「華人憑藉著對農村的深入了解與克勤克儉的管理，使得法商在米業競爭中始終處於下風。」

結語

華僑在越南米業的統治地位，證明了他們在越南經濟現代化過程中不可或缺的角色。「五大火米機」的歷史，不僅是一段華商的奮鬥史，更是一段華人資本如何將越南打造為「亞洲米倉」的輝煌紀錄。

新嘉坡風土記：李鍾玨筆下的現代醫療與殖民社會觀察

 

新嘉坡風土記：李鍾玨筆下的現代醫療與殖民社會觀察

殖民哨所中的現代醫療讚歌

前言

光緒十三年（1887年），上海文士李鍾玨遠赴新嘉坡探訪好友、領事官左秉隆 。他於1895年集結出版的《新嘉坡風土記》，為後世留下了晚清文人眼中大英帝國海峽殖民地近代化的珍貴觀察 。李氏的筆觸遍及如「驪龍頷下珠」的地理形勢與興盛的胡椒、甘蜜貿易 ，而他最為讚賞的，莫過於西方在公共衛生與制度管理上的成就。

醫學之建築：稱讚西人醫院

李鍾玨在書中以極大篇幅稱讚英人在坡所設的醫院，將其視為「規制完善」與「潔淨無比」的典範 。

• 環境標準：李氏驚嘆於醫院設施的廣闊，指出病房不僅寬敞且通風良好 。

• 病患尊嚴：他觀察到每位病患均設有一榻，並配備長桌與凳子，以便日常食息 。

• 行動自由：與當時中國內地陰暗壓抑的留養所不同，他發現坡中的病人可隨意站立、坐臥或行走，「無拘苦狀」 。

對國內現狀的深刻反思

李氏對新嘉坡醫院的稱讚，實則是對當時中國慈善機構現狀的有力批判。他指出，中國各大城市雖不乏施藥善舉，但房舍往往「偪仄」，且「穢氣薰蒸」 。他直言，無病之人進入此地尚且生病，病者又如何能痊癒 ？他認為若能仿效西人拓地增屋、雇傭打掃夫，其惠民效果將不可估量 。

文化隔閡與現代基礎建設

儘管李氏極度推崇西醫院的規制，他也察覺到華人因文化差異而對西醫治療感到「震駭」而不敢入內 。他特別推舉澳門華商創辦的鏡湖醫院為模範：該院仿效西醫病房分類（分內症、外症、瘋症），卻聘用華醫使用中藥，實現了「仿西人規制而能通其變」 。

除了醫療，李氏亦紀錄了新嘉坡其他現代化設施：

• 公共衛生：英人在西北山區尋找泉源，透過沙濾與鐵管將清水引至人煙稠密處，甚至能通管入屋 。

• 土木工程：他讚揚島上的鐵橋極其堅固，更勝於上海租界之橋梁 。

• 公共安全：設有火警電傳系統與水門澆灌設施，使城市「無大火」之憂 。

結語

李鍾玨的紀錄不單是一本遊記，更是一份現代化的倡議書。透過描繪那「病房潔淨」與「規制完善」的星洲醫院，他為當時的中國讀者描繪了一幅透過建築與管理改革，重塑社會福利與人民健康的宏大願景 。

 

新嘉坡風土記：李鍾玨筆下的十九世紀末星洲紀實

前言

光緒十三年（1887年），上海學者李鍾玨為探訪時任中國駐新嘉坡領事的至交左秉隆，遠渡重洋抵達星洲 。在為期一月的寓居期間，李氏詳盡記錄了該地的地理、政治、經濟及社會面貌，並於1895年將其雜記彙編成《新嘉坡風土記》 。此書不僅是珍貴的歷史文獻，更捕捉了新加坡在殖民鼎盛時期背後的社會複雜性。

地理環境：海中之珠

李鍾玨將新加坡形容為「驪龍頷下珠」，生動地描繪了其位於馬來半島南端、四面環水的地理形勢 。他觀察到，此地西有蘇門答臘，南有爪哇，東有婆羅洲為屏障，形勢優越，為南洋各島所不及 。全島以河為界，分為「大坡」（南）與「小坡」（北），島上平陽多而山少，草木茂盛 。

英國殖民統治與行政

當時的英人統治架構嚴密，設有總督、輔政使司及各類專職司官 。李氏特別提到「護衞司」一職，名義上管理華人事務，實則時常掣肘 。此外，新加坡自開埠以來推行免稅政策，僅對煙、酒重征稅收，這兩項稅收成為政府收入的大宗 。

族群融合與社會組成

根據當時的冊籍，居民分為五種：中國人、歐羅巴人、巫來由人（土人）、亞墨利加人及東方諸國人 。其中華人數目最多，約在八、九萬至十萬之間 。李氏亦觀察到「土生華人」的文化變遷，如婦女多從土裝、習巫語，令他感嘆風俗人心之壞 。

經濟貿易與社會問題

新加坡作為貿易轉運中心，以胡椒和甘蜜為出口大宗 。儘管此地造就了擁資千萬的華商，但社會底層的暗影依然沉重：

• 「賣豬仔」現象：販賣華工出洋的惡習屢禁不止，許多沿海人民被騙或被劫入番舶，處境淒慘 。

• 鴉片流毒：儘管煙價因重稅而昂貴，但貧苦勞工仍深陷煙癖，將血汗錢盡付煙斗 。

• 祕密結社：島內存在所謂「危險會」（私會黨），入會人數高達五萬六千餘人，成為治安隱憂 。

文化與現代設施

李氏對當地的現代化建設印象深刻，包括堅固的鐵橋、徹夜不熄的煤氣燈，以及收藏有十丈蟒蛇和人面魚的博物院 。他稱讚西人醫院規制完善、病房潔淨，但也指出華人因文化差異而對西醫感到畏懼 。

結語

李鍾玨認為，新嘉坡雖處極盛之時，但因商務繁盛帶來的姦僞變詐與傳統流失，已顯露「運會將下」之機 。他的觀察不僅紀錄了星洲的繁華，更以一名清末知識分子的視角，深刻反思了海外華人在殖民體系下的生存與掙扎。