新嘉坡風土記：李鍾玨筆下的十九世紀末星洲紀實

前言

光緒十三年（1887年），上海學者李鍾玨為探訪時任中國駐新嘉坡領事的至交左秉隆，遠渡重洋抵達星洲 。在為期一月的寓居期間，李氏詳盡記錄了該地的地理、政治、經濟及社會面貌，並於1895年將其雜記彙編成《新嘉坡風土記》 。此書不僅是珍貴的歷史文獻，更捕捉了新加坡在殖民鼎盛時期背後的社會複雜性。

地理環境：海中之珠

李鍾玨將新加坡形容為「驪龍頷下珠」，生動地描繪了其位於馬來半島南端、四面環水的地理形勢 。他觀察到，此地西有蘇門答臘，南有爪哇，東有婆羅洲為屏障，形勢優越，為南洋各島所不及 。全島以河為界，分為「大坡」（南）與「小坡」（北），島上平陽多而山少，草木茂盛 。

英國殖民統治與行政

當時的英人統治架構嚴密，設有總督、輔政使司及各類專職司官 。李氏特別提到「護衞司」一職，名義上管理華人事務，實則時常掣肘 。此外，新加坡自開埠以來推行免稅政策，僅對煙、酒重征稅收，這兩項稅收成為政府收入的大宗 。

族群融合與社會組成

根據當時的冊籍，居民分為五種：中國人、歐羅巴人、巫來由人（土人）、亞墨利加人及東方諸國人 。其中華人數目最多，約在八、九萬至十萬之間 。李氏亦觀察到「土生華人」的文化變遷，如婦女多從土裝、習巫語，令他感嘆風俗人心之壞 。

經濟貿易與社會問題

新加坡作為貿易轉運中心，以胡椒和甘蜜為出口大宗 。儘管此地造就了擁資千萬的華商，但社會底層的暗影依然沉重：

• 「賣豬仔」現象：販賣華工出洋的惡習屢禁不止，許多沿海人民被騙或被劫入番舶，處境淒慘 。

• 鴉片流毒：儘管煙價因重稅而昂貴，但貧苦勞工仍深陷煙癖，將血汗錢盡付煙斗 。

• 祕密結社：島內存在所謂「危險會」（私會黨），入會人數高達五萬六千餘人，成為治安隱憂 。

文化與現代設施

李氏對當地的現代化建設印象深刻，包括堅固的鐵橋、徹夜不熄的煤氣燈，以及收藏有十丈蟒蛇和人面魚的博物院 。他稱讚西人醫院規制完善、病房潔淨，但也指出華人因文化差異而對西醫感到畏懼 。

結語

李鍾玨認為，新嘉坡雖處極盛之時，但因商務繁盛帶來的姦僞變詐與傳統流失，已顯露「運會將下」之機 。他的觀察不僅紀錄了星洲的繁華，更以一名清末知識分子的視角，深刻反思了海外華人在殖民體系下的生存與掙扎。