消失的勞動力：香港正在變成一座「閒人」之城

 消失的勞動力：香港正在變成一座「閒人」之城

根據政府統計處的數據，香港最新的失業率維持在 3.7% 的「漂亮」數字，官員們總愛拿它來粉飾太平。然而，只要把數據翻開來看，真相簡直驚心動魄：目前的總就業人數僅剩 364.8 萬，比起 2018 年少了足足 23.4 萬人。這意味著什麼？意味著當你走在街上，每見到 10 個人，其中就有超過一半的人是沒有工作的。香港的勞動參與率，如今已淪落到在全球名列前茅的「吊車尾」。

這不僅僅是一場經濟統計學上的意外，而是一場深沉的社會撤退。幾十年來，推動這座城市前進的，是那種近乎瘋狂的打拼與野心。但現在，這台發動機熄火了。當二十多萬人以驚人的速度從勞動力市場蒸發，我們看到的不是什麼「疫後復甦」，而是一個城市集體志向的崩解。

人性中陰暗的一面，總是在這種集體性的消極中找到棲息地。我們正在見證一種「退出文化」的勝利：那種曾經支撐社會運作的「付出即有收穫」的契約，正在被集體性的躺平所取代。無論是因為提早退休、移民，還是人們冷眼算計後發現辛苦工作已毫無意義，結果都一樣：我們正在變成一座幽靈之城。

歷史告訴我們，文明的衰亡往往不是一聲巨響，而是透過集體目標的慢速蒸發。當社會上絕大多數人都停止參與生產未來，那些還在負重前行的少數人，終將被這份沉重的社會成本壓垮。我們正逐漸成為一座城市的觀眾，舒適地坐在沙發上，看著自己的衰退。如果你想知道一個失去競爭力的社會是什麼模樣，看看四周吧——那些空蕩的辦公桌、寂靜的車間，以及街頭閒散的人群，都是一個時代終結後的最後殘骸。

洗車的謊言：我們為何熱衷於花錢毀掉自己的資產？

 

洗車的謊言：我們為何熱衷於花錢毀掉自己的資產？

我們活在一個充滿表演性質的便捷年代。我們極度迷戀「乾淨」的表象，卻又對維持乾淨所需的勞動避之唯恐不及。以洗車為例，英國車主每年平均花費超過兩百英鎊，請人在停車場用粗糙的抹布和來路不明的肥皂噴灑愛車。我們之所以這麼做，不是因為這有效率，而是因為我們對那三十分鐘的體力活感到恐懼與排斥。

這其中的諷刺簡直令人發笑。你付了錢，卻是在付費讓別人慢慢摧毀你的資產。那些洗車機裡不斷旋轉的刷子，說穿了就是一種磨砂機，它們把你前一輛車殘留的砂石，毫不留情地磨進你的烤漆裡。你付錢買的不是乾淨，而是為了日後那筆高達三百英鎊的專業修復費鋪路。這是一個精明的商業模式：賣給顧客一項會損壞產品的服務，再回過頭來賣給他們修復損壞的解決方案。

為什麼我們心甘情願上當？這與我們購買切好的水果、支付根本不去的健身房會費是同樣的道理。我們已經將生活的自主權外包給了市場，說服自己我們的時間「太寶貴」，不能浪費在車道上拿著高壓清洗機。諷刺的是，我們省下的那些時間，往往只是用來在社交媒體上無意義地刷屏。

算盤一打，現實很殘酷。一台家用高壓清洗機，七個月就能回本。它不僅比水管省水六成，還能兼顧庭院家具與自行車的清潔。但邏輯在「懶惰」面前從來沒有勝算。我們寧願讓金錢在這種持續性的消費中慢慢流失，也不願從事一項需要耐心與專注的任務。這是一個將「自我依賴」徹底拋棄的文明，我們心甘情願地用財富與資產的折舊，換取那種不需要弄濕雙手的、短暫的舒適感。

偉大的劫掠：為何你的薪水只是一場虛構的戲？

 

偉大的劫掠：為何你的薪水只是一場虛構的戲？

歡迎來到二十一世紀，一個經濟發展如同永動機的時代，但唯一的設計功能，就是將財富源源不絕地向上輸送。如果你覺得自己每天拚命工作，生活水準卻停滯不前，請放心，那不是你不夠努力，而是地板正在你的腳下崩塌。在英國，這個自詡穩定的老牌國家，2024 年的實質薪資竟然還低於 2008 年。我們正在經歷一場長達十六年的、被精心策劃的集體倒退。

英國是七大工業國組織（G7）中的異類，也是唯一一個薪資水準在金融海嘯後，始終無法恢復元氣的國家。但如果你去看經濟數據，你會發現線圖並沒有停滯：GDP 在成長，企業利潤屢創新高，高級主管的薪酬包更是膨脹到令人咋舌。這體系運作得非常完美，只是它打從一開始，就沒打算為你服務。

我們正在見證一場現代化的「資源萃取」教學。大企業早已學會如何將經濟成長與勞動價值脫鉤。他們將繁瑣的苦差事自動化，把成本轉嫁給社會，並將盈餘留給股東。以前我們被教育「水漲船高」，以為經濟變好大家都會受益；但在現代經濟裡，潮水只會抬高豪華遊艇，至於我們這些踩著漏水小船的人，只能在浪潮中自求多福。

當人性任由官僚與資本擺佈時，它總會傾向於權力的集中。我們默許了國家機器與企業董事會結成神聖同盟，將財報數字的健康，看得比個人的尊嚴還重要。我們被教導要展現「韌性」，這真是一個好聽的詞，其實它的本意就是：「請繼續為我們的錯誤買單，同時我們會確保利润不會流進你的口袋。」只要我們繼續把「成長」誤認為「繁榮」，我們就只是在資助自己的淘汰。數字從不說謊，它只是冷酷地告訴你：儘管蛋糕確實變大了，但分到你手上的碎屑，卻變得越來越少。

全球人口結構轉變：未來二十年的影響

 

全球人口結構轉變：未來二十年的影響

全球人口結構的持續轉變——以生育率下降、預期壽命延長和人口迅速老齡化為特徵——將在未來二十年對世界產生深遠而持久的影響。儘管這一趨勢在不同地區的速度和嚴重程度各異，但它將重塑經濟、社會和地緣政治格局。影響最顯著的將是那些正在快速老齡化的國家，如日本、德國和中國，但其後果將是全球性的。

經濟層面的影響

最直接的經濟後果是勞動年齡人口的縮減。隨著老年、退休人口比例的增加，勞動者與退休者的比例（即撫養比）將會下降。這給社會保障和退休金系統帶來巨大壓力，因為需要由更少的勞動者來供養更多的退休人口。這也導致勞動力短缺，可能減緩經濟增長和生產力。為了應對這一挑戰，許多國家正在考慮提高退休年齡、鼓勵老年人更多地參與勞動，並大力擁抱自動化和科技。

這種轉變也將改變消費和投資模式。隨著人口老齡化，對醫療保健、養老和老年照護服務的需求將會增加，而與青年和家庭生活相關的商品和服務需求可能會停滯。這需要重新配置經濟資源，並可能重塑整個產業結構。特別是醫療保健成本的上升，將對政府預算造成巨大壓力。

社會層面的影響

在社會層面上，老齡化趨勢將挑戰傳統的家庭結構和社會安全網。由於子女數量的減少，家庭作為老年人主要照護者的歷史角色正在減弱。這將把更大的負擔轉移到公共和私人照護系統上，而這些系統往往尚未為應對日益增長的老年長期照護需求做好準備。老年人社會孤立的問題也日益受到關注。

相對地，老年人口的增加也帶來潛在的好處。許多老年人仍然活躍、健康且具有經濟生產力，他們通過工作、志願服務和照顧孫輩來貢獻社會。他們積累的知識和經驗是一筆寶貴的財富。挑戰在於如何建立能夠認可並支持這些貢獻的社會結構和政策，而不是僅僅將老齡化視為一種負擔。

地緣政治層面的影響

在地緣政治層面上，人口結構的轉變將改變力量平衡。人口快速老齡化和萎縮的國家，如俄羅斯和中國，可能面臨維持其經濟和軍事實力的長期挑戰。勞動力減少和受撫養人口增加會限制一個國家的創新和增長能力。

與此同時，人口更年輕、正在增長的國家，特別是非洲和南亞的部分地區，可能會經歷「人口紅利」——由龐大勞動年齡人口所推動的經濟加速增長時期。然而，只有當這些國家在教育、衛生和基礎設施方面進行大量投資，為年輕人提供有意義的就業機會時，這種潛力才能實現。這種人口結構上的差異可能導致年輕的發展中國家向老齡化的發達國家移民增加，這將為國際關係和國內政策帶來機遇與挑戰。