幽靈企業家:一個人是如何把臃腫的政府福利網變成個人提款機的?
歷史向來是一場充滿黑色幽默的行政愚蠢秀,永遠有一群精明的犯罪份子,看著尾大不掉又官僚氣十足的福利國家,決定把它當成一家高效率的連鎖加盟店來經營。看看四十四歲的賈維德·謝赫(Javed Shaikh)是如何示範這場官僚體系的荒謬劇的。他利用九位不知情的真實平民個資,向全英國三十二個不同的地方行政機構遞交了五十一份成功的福利申請,硬生生地搬走了三十一萬三千零四十三英鎊。當普通百姓在繁文縟節中掙扎、為了一筆津貼等上好幾個月時,謝赫卻把分散又互不相聯的政府部門變成了自己的提款機。他沒有去搶銀行,也沒有拿槍指著誰,他只是巧妙地利用了文明制度裡最古老的漏洞——龐大的國家機器永遠不會跟隔壁部門打招呼。
人類基因裡對「鑽制度漏洞」的敏銳嗅覺,從來沒有在任何權力結構中缺席過。我們的演化本能深植著對無主資源的掠奪性;當一個龐大卻反應遲鈍的體系把防線建立在形式主義和低薪審查上時,機會主義的大腦就會立刻上工,把行政漏洞當成通往財富的捷徑。我們總愛把政府想像成全知全能的守護者,時刻為社會的安全網把關;然而,政治運作最殘酷的真相卻是:官僚體系本質上是盲目的。它過度依賴信任與紙本紀錄,面對任何敢於將身份複製貼上到三十二個行政孤島裡的投機者,簡直脆弱得像張衛生紙。
龐大的國家機器向來最懂這套「多一事不如少一事」的鴕鳥哲學。官僚們寧可把大把納稅錢花在刁難奉公守法的普通人身上,也不願意承認自己的系統漏洞百出,因為承認錯誤意味著要寫更多的報告。
我們總是擅長用最高尚的「社會安全與福利照顧」去掩飾每一次行政系統的潰敗,而文明最辛辣的諷刺在於:一個大到無法管理的政府,本質上就是一場邀請全天下人來分贓的豪華派對。
下次當官員們又在大義凜然地檢討福利漏洞、要求大家共體時艱時,不妨想想那位在全英國開了三十二家分身公司的奇男子。在現代國家的荒謬劇場裡,最高級的諷刺永遠不是罪犯有多高明,而是他們往往比拿著納稅人薪水、坐在辦公室裡防弊的公僕,還要懂得如何運作這套體系。