超市裡的溫水煮青蛙：英國通膨背後的零售商博弈學

 

超市裡的溫水煮青蛙：英國通膨背後的零售商博弈學

歷史向來是一場充滿黑色幽默的資本剝削秀，永遠有一群大型連鎖超市，一邊在廣告裡標榜著與民共體時艱，一邊在價格標籤上毫不手軟地把通膨轉嫁給消費者。看看消費者權益組織Which?追蹤英國兩萬多件食品與飲料價格的最新數據就知道了。截至七月的統計顯示，傳統巨頭Sainsbury's以百分之四的年增幅高居漲價榜首，Tesco緊隨其後漲了百分之三點八，Waitrose也達到百分之三點一；反觀Lidl和Aldi這類折扣超市，漲幅分別只有百分之零點六和百分之零點一。每當政客們在國會大廈裡慷慨激昂地談論生活成本危機時，民間的超市貨架上早已悄悄展開了一場「看誰敢漲得更多」的資本默契賽。

人類基因裡對「慣性與舒適感」的盲目依賴，從來沒有在消費市場中缺席過。我們的演化本能深植著對熟悉環境的安全感；買菜時，大腦總是習慣走進那家開在轉角、裝潢明亮的傳統超市，寧可多掏出幾成冤枉錢，也不願意多走幾步路去折扣店搬貨。我們總愛把市場競爭想像成消費者福利的最佳保障，卻忘了寡佔企業最愛的就是通膨這種萬靈丹——它提供了一個完美無瑕的藉口，讓大家可以理直氣壯地集體調漲價格，還不用擔心會被消費者拋棄。

龐大的零售巨頭向來最懂這套「溫水煮青蛙」的定價藝術。政府主管機關只會發出幾份不痛不癢的調查報告，呼籲業者保持自律，卻永遠不敢觸碰資本運作的核心邏輯，因為只要老百姓每天還買得起麵包，社會的秩序就能繼續維持下去。

我們總是擅長用最高尚的「全球供應鏈成本與物流壓力」去掩飾每一次的價格飆升，而文明最辛辣的諷刺在於：通膨的本質往往不是成本變高了，而是大企業發現只要大家一起漲價，錢就會自動流進他們的口袋。

下次當你在收銀台前看著長長的帳單倒抽一口氣時，不妨看看袋子上面印的是哪家超市的標誌。在現代消費主義的荒謬劇場裡，最高級的諷刺永遠不是物價回不去了，而是你一邊罵著通膨無情，一邊還是得乖乖掏錢買單。