政府資金如何扭曲市場：英國特殊教育的困局
當政府向體制注入鉅額資金，初衷往往是改善公平與質素，但英國的特殊教育制度卻顯示，資金錯置反而可能扭曲誘因，使問題更加根深蒂固。
核心問題在於具有法律效力的教育、健康與照顧計劃（EHCP）。過去十年，持有 EHCP 的學生人數由約 24 萬增至逾 57 萬。專責支付此類高成本個案的**「高需求預算」**已突破 100 億英鎊，令不少地方議會陷入赤字。
誘因扭曲使數字膨脹。財政緊張的主流學校若自行負擔支援成本，壓力極大；反之，若學生取得 EHCP，部分支出可由中央高需求預算分擔，於是轉介成為理性選擇。同樣，家長若對安排不滿便可上訴，而上訴成功率長期接近 九成，使雙方陷入一場制度競賽。資源遂被導向評估與訴訟，而非課室或早期介入。
供應端亦失衡。公營特殊學校不足，地方政府被迫向私營機構購買學位，每名學生每年成本動輒 6 萬至 10 萬英鎊。由於跨區安置普遍，交通開支隨之暴增，有學生甚至需每日一對一出租車接送，成本高達數萬英鎊。
與此同時，早期支援計劃連年削減，令家庭被迫申請 EHCP 才能獲得協助。醫療、教育與社福預算各自為政，進一步削弱效率。結果是：「人人理性，體制失靈」——學校傾向轉介、家長傾向上訴、供應商傾向抬價、地方政府傾向拖延。
要改革，不在於單純加錢或減錢，而在於重塑誘因——讓早期支援值得投資，合作比對抗划算，效能與質素取代官僚程序，才是重回正軌之路。
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