給國人的演說：重返現實

 這是一篇模擬詹姆斯·卡拉漢（James Callaghan，1976-1979 年英國首相）風格的演說辭。卡拉漢以務實、冷靜且帶有苦澀告誡意味的演說聞名，他最著名的論點便是宣告「透過不斷舉債來應對經濟衰退的時代已經結束」。

若他活在今日英國困境，他可能會發表如下演說：

給國人的演說：重返現實

「我的同胞們：

長期以來，這個國家一直被告知一個舒適的謊言。我們被告知，我們可以透支我們子孫的未來，來支付當下的失敗。我們被告知，更換政府——更換黨派的顏色、更換一位首相——就等同於國家命運的扭轉。

我畢生服務於這個國家，但我從未見過它像現在這樣危險地迷失方向。

我們正處於一場『慢動作車禍』之中。這是唯一能誠實描述現狀的說法。十八年來，我們眼睜睜看著生產力像死人的脈搏一樣毫無起色。我們看著基礎設施被錯綜複雜的土地規劃法規所扼殺，這些法規賦予了『過去的守舊』對『未來的需求』一票否決權。我們變成了一個連一條鐵路、一座核電廠，甚至連給年輕人安居的足夠住房都蓋不出來的國家。

我們任由我們的公共服務，我們摯愛的國民保健服務（NHS），淪為財政黑洞——這並非因為醫護人員辜負了我們，而是因為這個體制正被人口結構的浪潮所淹沒，而我們卻拒絕採取行動，拒絕簡化那臃腫的官僚機構。

我聽到了兩端極端的聲音。一邊告訴你們，只要我們大刀闊斧減稅，無需理會數學運算，我們就能成為泰晤士河畔的新加坡。他們忘了，新加坡的財富是建立在艱難抉擇之上，而非建立在舉債幻想的奇蹟裡。另一邊則告訴你們，我們可以透過加稅來實現繁榮，靠印鈔來消除赤字。他們正在引導我們走向阿根廷式的災難。

兩者都在向一個已經負擔不起幻象奢華的國家兜售空想。

事實——那令人難受、難以撼動的事實是：『輕鬆的選擇』早已離我們而去。

若我們想修補這個破碎的社會契約，我們就必須接受結構性改革的痛苦。我們必須調整養老金的『三重鎖定』機制，不能讓年輕人獨自背負老一代的重擔。我們必須改革那些將每一處住宅開發都變成『鄰避效應』戰場的土地規劃法。我們必須承認，我們為自己選擇的經濟孤立已經付出了代價，而這個代價正由這片土地上的每一個勞動家庭來承擔。

但問題就在這裡，這也是我們目前政治僵局的原因：沒有一個政府敢在不觸怒自身支持者的情況下進行改革。改革 NHS 會激怒工會；改革規劃法會激怒郊區選民；解決債務會激怒那些依賴國家津貼的人。

於是，我們的政治變成了戲碼。我們沉迷於文化戰爭與日常爭吵，因為一旦面對經濟現實，就等於告訴你們真相——而真相就是：國庫裡已經沒錢了。我們的國債是套在我們脖子上的磨盤，讓我們沒有任何犯錯的餘地。

我們無法再透過揮霍來擺脫困境。我們無法透過政治鬧劇來脫身。我們不能在未來從指縫中溜走時，還花上十年時間把過錯推給過去。

宴席已經結束了。輕鬆增長的時代已經死亡。我們現在進入了『承擔後果』的時代。我們必須做出選擇：我們是要謊言帶來的慰藉，還是要為未來而鬥爭？因為我們兩者無法兼得。

晚安。」