這「強國」的把戲：它真是唯一出路嗎？還是我們漏掉了什麼？
(畫面：安迪·魯尼坐在他那張熟悉的桌子後面，桌上放著一張世界地圖，他用手指輕輕敲著地圖上的幾個國家。旁邊多了一個小小的鏈條模型，他時不時地撥弄一下。)
我們剛才聊了聊這個「強國」的念頭，說中國為什麼這麼執著於它。聽起來，好像非得強大不可，不然就會被欺負，會被分裂。
但你仔細想想，這話說得是不是有點太絕對了？「非得」如此嗎？這就像你說，一個人非得長得像個大力士，才能不被欺負，才能過上好日子。是這樣嗎？
我最近讀了一本關於「瓶頸」的書，一個叫艾利·高德拉特（Eli Goldratt）的以色列人寫的。他有個簡單的道理，像我們這種普通人也能聽懂：任何一個系統，無論是工廠、家庭，還是一個國家，它都有一個「瓶頸」，或者叫「約束」。就像一條鏈子，它的強度不是由最強的那一環決定的，而是由最弱的那一環決定的。你把最強的那一環再加粗十倍，整條鏈子還是那麼弱。
現在，我們把這個道理套到中國身上。
中國的歷史，尤其是近代史，那可真是個大創傷。他們覺得自己曾經很弱，被欺負慘了。所以，在他們看來，這個國家的「最弱一環」，就是「外部的脆弱和被羞辱」。這就像鏈子上有個鏽跡斑斑、快斷了的環。
那麼，解決這個問題的辦法是什麼呢？自然就是把這個「弱環」給加粗，變成「強國」！所以，他們就拼命發展經濟，造軍艦，搞高科技。這就像你把鏈子上那個鏽蝕的環，用最好的鋼材，打造成一根鋼筋。聽起來很合理，對吧？
但高德拉特會說，這只是一個開始。如果你只顧著把這一個環弄得特別特別粗，而忽略了鏈條上的其他環，那會發生什麼事呢？
比如說，你為了讓經濟快速增長（這就是「強大」的一環），就拼命建工廠，結果把空氣和水都污染了。那人民就不開心了，身體也不健康了。這時候，「人民的幸福和健康」就成了新的「最弱一環」。你的鏈子雖然在經濟上很粗，但在人民生活質量上卻斷了。
或者，你為了追求國家的穩定和控制（這也是「強大」的一環），就對內部管理得特別嚴格，什麼都得聽上面的。結果呢？人們的創造力被壓抑了，新的想法出不來，社會也變得僵硬。這時候，「創新能力和社會活力」就成了新的「最弱一環」。你的鏈子雖然看起來很結實，但它卻無法向前跑得更快。
又或者，你總覺得自己要很「強大」，所以對外也表現得很強硬，老是跟鄰居吵架。結果呢？沒人願意跟你做生意了，大家開始抱團對付你。這時候，「國際合作和外部環境」就成了新的「最弱一環」。你的鏈子雖然很粗，但它卻被孤立了。
高德拉特會說，一個系統的真正目標，是它的「產出」。對一個國家來說，這個「產出」就是「人民的長期福祉和繁榮」。如果你只顧著把「強大」這一個環弄得特別粗，卻導致其他環變弱，甚至斷裂，那你的「產出」——人民的福祉——並沒有真正增加，甚至可能減少了。
所以，這個「強國」的目標，如果只是指軍事和經濟上的龐大，那它可能不是達到「人民福祉」的唯一路徑，甚至可能是錯誤的選擇。因為它可能會讓國家陷入一個陷阱：你解決了一個舊的「弱點」，卻製造了更多新的「弱點」。
一個真正的「強國」，不應該只有肌肉。它應該是：
所有環節都足夠強韌： 經濟、軍事、科技、文化、環境、人民的幸福感、社會的公平正義、國際關係……所有這些，都不能有明顯的短板。
懂得持續改進： 永遠在尋找當前最弱的那一環，然後去強化它，而不是抱著一個「強大」的舊定義不放。
目標明確： 所有的努力，都是為了最終的「人民福祉」，而不是為了某個抽象的「強大」概念。
如果一個國家只顧著練肌肉，卻忘了把家裡打理好，忘了跟鄰居搞好關係，那它的「強大」就像一個脾氣暴躁的惡霸，雖然沒人敢惹，但大家也都不喜歡它。
所以，我們是不是應該重新思考一下，一個國家真正的「強大」到底是什麼？也許，它不是一個終點，而是一種狀態。一種能讓人民安心、快樂、有尊嚴地生活的狀態。而這種狀態，往往不是靠蠻力就能達到的。
(他拿起鏈條模型，輕輕地把它放在桌上，然後看著鏡頭，眼神裡帶著一絲無奈。)
而這，就是事實。