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  象牙塔裡的聖戰軍火商：當劍橋大學擁抱文明的自殺 如果你想看懂當代高等教育界如何把荒謬當成先鋒藝術，不必去讀什麼諷刺小說，看看劍橋大學最近的聘任新聞就知道了。 劍橋大學教育學院——也就是曾引發廣泛討論的傑森·阿代爾（Jason Arday）的前任職機構——最近新聘了一位助理研究...

  剪價券的幻覺：為什麼最精明的人總在省小錢上浪費生命 如果你想看懂人類在金錢面前有多麼荒謬，不必去華爾街看股票操盤手，去一趟週末的超級市場結帳櫃檯就夠了。 早年移居美國和加拿大時，我見識到了一種奇觀。每到週五週六，幾乎所有人都在非常勤奮地做同一件事：剪折價券。大家手裡拿著報紙和...

  監獄大放風：當大英帝國敗給了床位不足 如果你想看清一個老牌帝國如何體面地自我瓦解，不必去讀冗長的歷史巨著，看看英國司法大臣夏芭娜·馬哈茂德（Shabana Mahmood）最近的無奈招供就夠了。 馬哈茂德坦言，由於監獄面臨爆滿危機，政府別無選擇，只能把殺人犯、強姦犯和虐童等重...

  克拉克森的數位戒毒：當老派反骨鬼終於拔掉網路插頭 如果你想看清現代科技如何悄悄偷走我們的人生，不必去讀什麼嚴肅的社會學論文，看看英國名主持人傑瑞米·克拉克森（Jeremy Clarkson）最近的懺悔就夠了。 這位以《克拉克森的農場》走紅的大嘴巴主持人在專欄中透露，他做了一個...

  盧頓症候群：當你回英國的那一刻，幻滅才剛開始 如果你想看清一個老牌帝國如何體面地漏氣，不必去讀冗長的經濟白皮書，看看英國專欄作家 Sean Thomas 最近在《每日電訊報》發表的文章〈英國最糟糕的事，就是抵達〉就夠了。 他在文中提出了一個極為傳神的概念——「盧頓症候群」（L...

  居屋裡的千萬傳奇：當政府公帑遇上公屋「跨國集團」 如果你想見識公共財政把荒謬發揮到什麼極致，不必去查什麼大型基建，看看香港政府新聞處最近的一宗外判合約就夠了。 政府最近批出了一份名為「為政府新聞處－數碼媒體組提供數碼媒體記者服務」的合約，金額高達三百二十多萬港元。得標公司名字...

  超級大奶媽上線：當政府開始砸錢叫你生小孩 如果你想看懂當代官僚體系有多麼焦慮，不必去查什麼經濟預測，看看新加坡總理黃循財在國慶群眾大會上推出的「家庭支援超級措施」就知道了。 為了拯救低迷的生育率，新加坡政府化身史上最強大奶媽。只要你是新加坡公民，從出生到十七歲總共能領近七萬坡...

  勝利的謊言與失敗的清醒：為什麼只有輸家才看得清真相 如果你想看懂人類歷史上最虛偽的自欺欺人，去聽打勝仗的人說話就知道了。勝利者從來不講實話；他們只會寫英雄史詩、建凱旋門，然後深信自己的每一場勝利都是因為道德高尚與天命所歸。 傳說當年國民政府兵敗退守台灣時，軍事戰略家俞大維曾交...

  逃犯的陽光森巴：當通緝犯在泰國海灘過上網紅生活 如果你想看懂當代司法體系有多麼荒誕，不必去翻厚重的法律條文，看看那位逍遙法外的通緝犯張加中（Joseph Chang）就知道了。 這位擁有美國籍的台灣男子，早在一年前就因涉及第三方詐騙登上新聞版面，至今背負了足夠讓他環島幾圈的六...

  最後的處方箋：當國家開始替死亡定價 如果你想看懂當代文明如何把生死大事變成一紙行政公文，看看法國最近正式走入歷史的安樂死合法化就知道了。 法國總統馬克龍正式簽署了終結痛苦的末期病人自主用藥法案。從今以後，患有絕症的成年病人在符合嚴格條件下，可以合法取得藥物自行結束生命。這聽起...

  讓全世界陪你餓肚子：當個人的信仰變成全城的禁忌 如果你想見識什麼叫作「把自己的罩門變成別人的義務」，不必去政壇勾心鬥角，看看美國密西根州迪爾伯恩（Dearborn）傳出的奇葩訴求就夠了。 根據相關報導，當地部分穆斯林社群正呼籲在未來的齋戒月期間，全面禁止民眾在日落前的白天於公...

  威斯敏斯特的致富奇蹟：當九萬英鎊年薪只是個微小的起點 如果你想見識地表上最賺錢的魔術表演，不必去矽谷看新創公司敲鐘，也不用去華爾街看對沖基金翻雲覆雨。只要看看英國下議院就好了。 英國國會議員的底薪大約是每年九萬英鎊——對普通老百姓來說，這絕對是相當優渥的中產階級生活。然而，令...

  絞碎文明的掃描器：當亞馬遜把書籍變成數位祭品 如果你想看清當代資本主義如何冷酷地對待文化，不必去讀什麼科技白皮書，看看媒體 404 Media 最近一項驚人的追蹤調查就夠了。 調查人員與獨立書店合作，在一筆大宗訂購的一千本書中藏了一枚蘋果 AirTag。這批書跨越了好幾個州，...

  一億英鎊的翻譯鬧劇：當官僚寧可選發票也不選免費App 如果你想見識公共機構把納稅錢花得出神入化的功力，不必去查什麼大型基礎建設，看看蘭開夏郡（Lancashire）警方最近批准的一筆一百七十六萬英鎊翻譯服務費就夠了。 荒謬的是，走在街上的每一個人，手裡都拿著一隻隨時能免費翻譯...

  替微信告倒美國政府，然後自己被微信封號：一場荒謬的現代黑色幽默 如果你想看清當代社會最頂級的黑色幽默，不必去看好萊塢喜劇，看看矽谷華裔律師朱先生的遭遇就夠了。 當年川普第一任期時，發布行政命令禁止美國人使用微信。身在矽谷的朱律師滿腔熱血，聯合了幾位同業一紙訴狀把美國政府告上法...

  時速百里的死亡直播：當網路流量遇上原始盲動 如果你想看清當代人類如何把愚蠢發揮到極致，不必去看什麼災難電影，看看英國米杜士堡 A66 公路那場慘烈的對撞車禍就夠了。 一輛福斯房車在雙程快速公路上瘋狂逆線狂飆，正面撞上巡邏警車，造成現場七人喪命。其中包含兩名克盡職責的執勤警員，...

  學歷的黃金枷鎖：當一張文憑換來一場空 如果你想看清當代社會最荒謬的資源錯配，不必去查什麼複雜的宏觀經濟報告，看看英國最近那組讓人倒吸一口涼氣的就業數據就夠了。 今年七月，英國全境的畢業生職位空缺暴跌百分之四十五，創下二○一六年有紀錄以來的歷史新低，僅剩八千多個缺口。然而與之形...

  孫中山與五星紅旗的魔幻晚餐：當歷史淪為配菜 如果你想見識什麼叫作把歷史拿來下酒的最高境界，不必去看荒謬喜劇，看看上週末在洛杉磯舉辦的一場紀念孫中山誕辰一百六十週年華人宴會就知道了。 當天，主辦方在大螢幕上打出國父孫中山的肖像，現場播放的卻是中華人民共和國國歌《義勇軍進行曲》，...

  矽谷的裁員機器：當電腦取代了片廠的煙火 如果你想看一個成熟的行業集體表演鴕鳥心態，看看現在影視與廣告圈面對人工智慧時的恐慌就知道了。AI 浪潮第一個要革掉命運的，絕對不是奧斯卡影帝影后，而是那些靠著量產廣告、MV、短影音、企業宣傳片與素材影片混飯吃的中小玩家。 接下來，這波失...

  甲醛白菜的保鮮哲學：當防腐比防人更重要 如果你想見識現代商業頭腦的極限，不必去查什麼尖端科技的財報，看看河北大貨車司機的「保鮮絕技」就夠了。為了把大白菜新鮮水靈地運到江蘇等地，司機們直接把白菜往工業甲醛溶液裡蘸上一把，就能完美保鮮兩三天。 這簡直是成本效益分析的巔峰之作。何必...