福利制度的鴕鳥政策：把混亂掃進地毯下
英國政府剛上演了一場極致的官僚懦弱秀。本週二起，英國傷殘與長期病患津貼（PIP）的審查機制正式「放寬」：25 歲以上申請人通過首次評估後，即可領取 4 年津貼；第二次過關後，再領 6 年。這意味著，福利領取者最長可以有整整 10 年的時間，完全不用再面對政府的任何審查。
官方宣稱這是為了「節省行政開支」，但獨立機構「社會保障諮詢委員會（SSAC）」洩露的會議紀錄卻狠狠打臉。官員私下坦承：「核心問題是，如果處理能力壓力不緩解，整個評估系統就會崩潰。」翻譯成白話文就是：系統已經負荷不了，政府不想辦法修復，反而選擇將爛攤子直接掃到地毯下。目前全英 390 萬人領取 PIP，一年耗資 260 億英鎊，預計 2030 年將膨脹至 410 億。其中高達 39% 的申請源於精神心理障礙，徹底壓垮了審查能力。
反對派怒轟這是福利制度的「閹割」。獨立監管機構一度拒絕背書，批評政府缺乏透明度。納稅人聯盟更直接點出，這種無底洞般的開支只會越滾越大。然而，施紀賢政府現在陷入了政治泥淖，去年試圖削減 50 億預算卻遭遇黨內左翼議員逼宮而被迫 U-turn。
財政研究所（IFS）的數據冷酷地揭示了現況：適齡工作人口的傷殘福利支出，五年內從 140 億飆升至 250 億。施紀賢現在面臨三個痛苦的選擇：瘋狂加稅、削減公共服務，或是繼續借債度日。這就是典型的政治困局：當體制已經腫脹到無法進行「重大手術」時，政府寧願選擇破產，也不願面對選票流失的風險。到頭來，買單的依然是納稅人，而我們正在見證一個國家如何為了「政績」的表象，親手把財政推向崩潰邊緣。